Een UVV’40 clubman in hart en nieren.  Met groot verdriet hebben wij zaterdag op Sportpark Jeugdland afscheid genomen van Kees Struijs, die op 92-jarige leeftijd is overleden. Met zijn heengaan verliest UVV’40 niet alleen een trouwe vrijwilliger, maar een icoon binnen onze vereniging. Meer dan 52 jaar heeft Kees zich met een ongekende toewijding ingezet voor de club. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met het verleden én de ziel van UVV’40.

Kees vervulde door de jaren heen verschillende functies binnen de club. Sinds 1985 was hij vooral bekend als terreinknecht op Jeugdland. Een rol waarin hij uitblonk in betrokkenheid, betrouwbaarheid en precisie. Voor talloze jeugdspelers, ouders en trainers was Kees jarenlang een vertrouwd gezicht: altijd vroeg op de club, met zorg en aandacht voor de velden, het materiaal en de mensen.

Maar Kees deed zoveel meer dan alleen het zichtbare werk. Hij was een stille kracht, een vraagbaak voor velen en bovenal een warme persoonlijkheid. Zijn inzet was nooit op de voorgrond, maar des te belangrijker voor het reilen en zeilen van de club. Of het nu ging om een doordeweekse training of een drukke zaterdagochtend, Kees was er. Zonder klagen, zonder poeha. Gewoon, omdat hij UVV’40 een warm hart toedroeg.

Als blijk van waardering voor zijn uitzonderlijke inzet ontving Kees in augustus 2025 een koninklijke onderscheiding. Een moment van trots, niet alleen voor hemzelf en zijn familie, maar ook voor ons als club. Het was een terechte en verdiende erkenning voor een man die zijn leven lang vrijwillig klaarstond voor anderen, en daarbij nooit het belang van de club uit het oog verloor.

Kees laat een leegte achter die moeilijk te vullen is. Zijn naam zal binnen UVV’40 voortleven. In herinneringen, verhalen en in de manier waarop wij proberen zijn voorbeeld te volgen. Zijn inzet, zijn vriendelijkheid en zijn bescheidenheid zullen ons blijven inspireren. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en allen die hem liefhadden.

We zijn hem dankbaar voor alles wat hij voor UVV’40 heeft betekend. Rust zacht, Kees. Je was één van ons – en dat blijf je altijd.

Namens alle leden, vrijwilligers en het bestuur van UVV’40.