De laatste dagen voor Pasen hadden zij het er maar druk mee. De ‘groundsmannen’ Jan Maas, Frans Verheyen en Toon Moelands hadden de boulesbaan even kritisch bekeken en vonden hier en daar toch wel wat onderhoud noodzakelijk. Zo werden een aantal zakken vol kiezelsteentjes van de baan verwijderd en ook het toch wel redelijk tierend onkruid vakkundig gewied. Tenslotte nog wat stoelen bij de baan en de klus was geklaard. Alles klaar voor de start van het toernooi, de traditionele loting. Maar liefst 50 teams hadden zich aangemeld. Een mooi aantal, want dat maakte het voor de organisatie makkelijk: gewoon 10 poules van 5, simple as that.

Veel belangstelling

Zaterdag jl., 4 april, verzamelde zich kort voor vijven weer een flink aantal wijkbewoners bij het shotveldje aan de Wiek voor de altijd spannende loting. In zijn welkomstwoordje bedankte mede-organisator Remco Raats allereerst de drie mannen die de boulesbaan weer in prima staat hadden gebracht. Daarnaast is er natuurlijk ook aandacht voor nieuwe bewoners, die voor de eerste keer de stalen ballen ter hand gaan nemen. Altijd weer fijn, dat nieuwkomers op deze manier hun buurtgenoten wat beter willen leren kennen. En eigenlijk is dat precies de bedoeling van het toernooi. Of je nou wint of verliest, het maakt allemaal niet zoveel uit. Een paar uurtjes in vier maanden al boulend gezellig wat kletsen met hetzij je tegenstanders hetzij de toeschouwers, daar gaat het natuurlijk om.

Dat wil natuurlijk niet zeggen dat je niet zou proberen alles uit de kast te halen om een potje te winnen. Het blijft een uitdaging je ballen zo dicht mogelijk bij het butje te gooien. En dat maakt het voor de belangstellende toeschouwers een stuk spannender ook.

Loting

Na het inleidend woordje van Remco kon dan eindelijk de loting van start. Het blijft toch altijd spannend welke vier tegenstanders je in jouw poule gaat treffen. En ook belangrijk: zijn er dus kansen de knock-outfase te bereiken? Maar dat blijft koffiedik kijken. Reputaties liggen in de Wiek zo aan gruzelementen. Gewoon starten en dan maar kijken waar het schip strandt.

Wat wel zeker is, de datum van de finaledag. Die staat dit jaar gepland op zaterdag 5 september. En dat houdt dan meteen in, dat alle 100 poulewedstrijden vóór 15 augustus gespeeld moeten zijn. De ervaring leert inmiddels dat, ook al komt het toernooi de eerste maanden meestal langzaam op gang, iedereen toch op tijd al zijn wedstrijden heeft afgewerkt.

Tenslotte blijft de vraag: Welk team trekt dit jaar aan het langste eind? Wie worden de opvolgers van de winnaars van 2025, Paul en Bob Melisse, en mogen zich een jaar lang jeu-de-bouleskampioenen van de Beekhoek noemen? Én, ook niet misselijk, wie kunnen die prestigieuze Peer van ’t Gatbroek wisseltrofee thuis in de prijzenkast zetten?!