Onze oud-secretaris en ere-lid John Vester zet zich al jarenlang met tomeloze energie in voor Ulvenhout en het Bosuilse Carnaval. Wij zijn heel blij dat dit 24 april erkend is met een koninklijke onderscheiding.

Stichting Ulvenhouts Carnaval (S.U.C)

John bedacht in 2008 een nieuw ontwerp voor onze Bosuilenvlag. Hij trad dat jaar ook aan als bestuurslid van de S.U.C en bleef dat tot 2024. Met Frank Husson en Henk Bos blies John het Bosuilse Carnaval nieuw leven in. Hij wist verbinding te leggen met en tussen Carnavalsverenigingen, scholen en de inwoners van Ulvenhout. Hij was betrokken bij de introductie van het Ulfje, ons betaalmiddel tijdens Carnaval, en organiseerde 11 jaar lang met Joep van den Maagdenberg en Ron en Marieke Peereboom het Ulvenhout Urban Open ter ondersteuning van het Bosuilse Carnaval.

Maar meer dan Johns inzet als bestuurslid en bij het faciliteren en ondersteunen van het Bosuilse Carnaval, waarderen wij het dat hij - en niet te vergeten zijn vrouw Sigrid - altijd klaarstaan voor anderen. Ook op moeilijke momenten. Zo hebben wij mede dankzij John het afscheid van onze oud-penningmeester Henk geheel volgens diens wens kunnen laten verlopen. Johns eigen emoties zette hij daarvoor even opzij, net als bij het regelen van een passend afscheid voor een in coronatijd overleden markante Bosuil.

Ook nu John geen bestuurslid meer is kunnen wij altijd op hem rekenen. Net als trouwens talloze andere evenementen en organisaties in ons dorp, waaronder de Avondvierdaagse, de Vlooienmarkt, Ulvenhout Leeft en Cultuurfonds ’t Hofflandt, waarvan hij sinds 2024 voorzitter is.

Dorpsraad

Johns betrokkenheid bij de S.U.C was mede het gevolg van een hulpvraag aan de Dorpsraad voor nieuwe bestuursleden en het vormen van een voltallige Raad van Elf. Hetzelfde jaar dat John ons bestuur kwam versterken, werd hij bestuurslid van de Dorpsraad. Elf jaar lang zette hij zich in om het karakter van Ulvenhout te behouden en te verbeteren, de laatste vijf jaar als voorzitter. De structuur van de Dorpsraad werd veranderd en het motto 'Samen dorp zijn' werd geboren.

John heeft met de Dorpsraad veel gedaan om de sociale cohesie en de eigenheid van ons mooie dorp te bevorderen. Denk bijvoorbeeld aan het initiatief om Boerderij de Pekhoeve te restaureren. John was tot 2017 voorzitter van de stichting die ervoor heeft gezorgd dat er nu een prachtige boerderij op het Pekhoeveterrein staat die zelfstandig functioneert, zonder subsidies.

depooU

Het Bosuilse Carnaval mist sinds de sloop van de voormalige brandweerkazerne een loods waar o.a. carnavalswagens kunnen worden gebouwd. Samen met Stichting Slotlaan werkt John aan de realisatie van een nieuwe verenigingenloods voor en door Ulvenhout, depooU. Hij vervult een sleutelrol als aanjager, maar ook als lobbyist richting politiek, gemeente en andere partners/sponsors. Door zijn optimisme, creatieve denkvermogen en vasthoudendheid heeft het project brede steun weten te krijgen en is er inmiddels groen licht voor gegeven.

Bescheiden als hij is, treedt John alleen op de voorgrond als het nodig is. Wat hem bijzonder maakt, is niet zozeer wát hij doet maar vooral hóe hij het doet.  Waar anderen obstakels zien, ziet John kansen. Waar anderen afhaken, zet hij door. Zijn aanstekelijke enthousiasme en vasthoudendheid inspireren mensen om samen te werken aan een sterker, hechter Ulvenhout.

Ulvenhout zou zonder John niet hetzelfde zijn.